Parques de lazer e luxo em Araxá

A água de Araxá fazem muito sucesso: dizem que ela rejuvenesce, além de ser usada para tratar diversos males. Como disse no último post, as fontes de águas terapêuticas da cidade ficam na bacia do Barreiro, local formado na borda de um vulcão extinto. E a bacia, mais conhecida como Complexo do Barreiro - Parque das Águas, é o ponto turístico mais visitado da cidade.

Tombado pelo patrimônio do Estado de Minas Gerais, o parque se estende por 450 mil metros quadrados. Dentre suas atrações estão as Termas, uma imensa casa de banhos que oferece spa, massagens e tratamento de beleza, equipamentos esportivos, as Fonte Andrade Júnior (água sulfurosa) e Dona Beja (água radioativa), um grande lago e muitos jardins. Você pode até andar pelo parque de charrete ou bicicleta, mas como ele não é muito grande, a melhor opção é ir pé, e bem devagar. Durante a caminhada vá ao mirante, no meio da mata, onde é possível ter uma vista panorâmica do Parque.

Alguns hotéis também fazem parte do complexo do Barreiro: o Hotel Colombo, o Hotel Rádio - construído em 1919, já recebeu por diversas vezes Santos Dumont, o pai da aviação - e, claro, o Ouro Minas Grande Hotel e Termas de Araxá.

Um parque dentro do Parque

O hotel é das antigas: foi inaugurado ainda em 1944 pelo então presidente Getúlio Vargas. Causou imenso furor a época devido seu imponente projeto arquitetônico e as festas e eventos sociais que aconteciam por lá. m 2005, depois de fechamentos, aberturas e reformas ao longo da história, o Hotel passa para a responsabilidade da Rede Ouro Minas. Nesse ano também o complexo é tombado pelo Patrimônio Histórico.

(Foto tirada desse link. Vista panorâmica do Grande Hotel)

Para mim, a ideia de "parque" é a que melhor resume esse imenso terreno de 45 mil metros quadrados. Primeiro por causa da definição de parque, que pode ser entendido como grande jardim, área verde. Segundo por causa das crianças. Assim que entrei no Complexo do Barreiro encontrei umas 15 crianças brincando e correndo guiadas pelas ideias loucas de um monitor, como todo monitor deve ser. Além disso, é fácil ter uma ideia da bagunça que elas faziam na piscina do hotel.

Mas o principal motivo por ele ser um parque se deve a oferta de lazer: monitores (para crianças, jovens, adultos e 3ª idade) salão com jogos eletrônicos, sinuca e cartas, playground, piscinas, quadras de vários esportes, um centro para prática de esportes de aventura, cavalos, quadriciclos e bicicletas para passeios pelo parque das águas, pedalinhos e caiaques na beira do lago, teatro e cinema.

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(1ª foto tirada desse link mostrando o lobby. Os não-hóspedes não podem tirar fotos do interior do hotel. A segunda foto é a vista da área de lazer)

As Termas são um lazer a parte que atrai principalmente os adultos. Ligadas ao Grande Hotel por um corredor suspenso, as Termas são de cara bastante luxuosas, com pilastras e chão em mármore e imensos vitrais. Além do banhos e tratamentos estéticos há uma piscina mineral aquecida a 37 graus. Luxo igualmente encontrado no hotel, com 283 apartamentos, moveis coloniais, lustres e janelas de cristais e jardins feitos pelo famoso paisagista Burle Marx.

Os preços desse hotel 5 estrelas são salgados e não estão disponíveis pelo site. O telefone geral do hotel é (34) 3669-7000. Há algum tempo o Hotel está com uma promoção na qual crianças menores de 12 anos não pagam.

A Araxá de Dona Beja

Mais uma cidade que tem como principal ponto turístico... um parque. Ou dois, se considerarmos que um hotel de luxo pode ser um. Estou falando da cidade de Araxá, município a 375 km de Belo Horizonte.

(Foto tirada de cima da fonte Dona Beja. Ao fundo, o Ouro Minas Grande Hotel Termas de Araxá)

A bacia do Barreiro, onde há as famosas fontes de águas terapêuticas da cidade, está a 5 km do centro. Historicamente falando, ela se formou na borda de um vulcão extinto. Por isso as águas do local têm funções medicinais.

Mas a história mais interessante da cidade está ligada a uma mulher. Dona Beja, que na verdade se chamava Anna Jacintha, nasceu em 1800 na cidade de Formiga, mas se mudou para Araxá ainda nova. Apesar de ser filha de uma índia (e pai desconhecido) era loira de olhos azuis. Devido a sua incrível beleza, o ouvidor da corte de Portugal, Ignácio Silveira da Motta, raptou a menina quando ela tinha 15 anos. Dizem que durante os dois anos em que ficaram juntos, ela teria o influenciado a deviolver as terras do triângulo mineiro para Minas (à época, as terras estavam em poder da Capitania de Goías).

Dona Beja voltou para Araxá dois anos depois. Encontrou muita resistência dos habitantes da cidade por acreditarem que o comportamento dela não correspondia as normas sociais da época. Suas principais opositoras eram as mulheres, com medo que tivessem seus maridos roubados. Sem se importar, Anna Jacintha montou sua casa e recebia muitos convidados influentes, principalmente nos famosos saraus literários que organizava. A beleza de Dona Beja só aumentava. Segundo a lenda sua beleza é fruto dos banhos que tomava diariamente na Fonte da Jumenta, atual Fonte Dona Beja. Hoje, a fonte é um dos pontos turísticos mais procurados da cidade devido aos seus poderes de rejuvenescimento.

(Primeira foto tirada desse link. Visão externa da Fonte Dona Beja. Segunda foto do interior da fonte. Do lado direito há uma torneira para pegar um pouco de água. Os azulejosem cima da fonte mostram a famosa Anna Jacintha se banhando nas águas milagrosas da cidade)

A história de Dona Beja atrai muitas pessoas a região e já rendeu livros, sambas-enredo e uma telenovela na TV, exibida pela antiga Rede Manchete em 1986.

Desde 2001, porém, Araxá não é a cidade de Dona Beja, é a cidade do Ouro Minas Grande Hotel e Termas de Araxá. E aí, como disse mais acima, a cidade ganhou outro parque (esse, para os endinheirados). No próximo post, as atrações da cidade e do hotel!